Kukapa meistä ei joskus kaipaisi irtiottoa arjesta ja rentoutumista aivan uusissa ympyröissä, poissa työ- ja arkikiireiden keskeltä. Vaikka ihmiset ovat matkustaneet aina, on vaurastuminen lisännyt tehtyjen matkojen määrää huimasti viime vuosina samalla kun esimerkiksi kaukomatkojen hinnat ovat laskeneet. Samaan aikaan myös muu liikkuminen on lisääntynyt, mikä näkyy muun muassa kasvaneena työ- ja opiskelumatkailuna. Harvalle riittävät enää kesäiset mökkireissut, vaan lisäksi kaivataan mielellään useampaa vuosittaista ulkomaanmatkaa.
Matkakohteet
Matkakohteen etsintään löytyy inspiraatiota ja vinkkejä alan lehdistä ja esitteistä, erilaisista matkaoppaista, matkatoimistoista sekä tietenkin netistä. Mahdollisia kohteita voi rajata esittämällä itselleen kysymyksiä omista toiveistaan ja budjetistaan: haaveiletko aurinkorannoista, lumihuippuisista vuorista, norsusafareista vai risteilylomasta? Haluatko viettää aikaasi muiden turistien kanssa hotellialueella vai tutustua vieraisiin kulttuureihin ja historiaan? Matkustatko yksin, porukassa vai perheen kanssa? Muista tärkeitä kriteerejä ovat matkustustapa, loman kesto ja se, kuinka paljon vaivaa haluaa loman eteen nähdä, toisin sanoen onko etsimässä valmis- vai omatoimimatkakohdetta.
- Matkailu onnistuu parhaiten pienellä ennakkosuunnittelulla. (Lomalainen.fi)
Kannattaa myös muistaa, ettei lomatunnelmaan päästäkseen aina tarvitse suunnata toiselle mantereelle tai ulkomaille, sillä myös kotimaassa ja Euroopassa on paljon mielenkiintoista nähtävää ja koettavaa. Plussana lähialueilla on helppo matkustaa omalla autolla tai vaikkapa junalla tai lautalla – myös perheen kanssa. Kotimaassa asiointi sujuu kaiken lisäksi helposti suomeksi ja samalla tulee tuettua kotimaisia matkailuyrittäjiä.
Valmismatka vs. omatoimimatka
Valmismatka on kaikkein huolettomin matkustusmuoto, sillä matkan hintaan kuuluvat lennot, majoitus, lentokenttäkuljetukset ja oppaan palvelut. Hintaan saattaa kuulua osa ruokailuista, kiertoajeluita tai muuta ylimääräistä, mutta usein näistä veloitetaan erikseen ja ryhmän jäsenet voivat valita tarjolla olevista retkistä haluamansa tai tutustua kohteeseen halutessaan täysin itsenäisesti. Ongelmatilanteissa opas on aina paikalla auttamassa, mikä lisää turvallisuudentunnetta etenkin, jos ei osaa maan kieltä.
Omatoimimatkailija joutuu näkemään vähän enemmän vaivaa, mutta toisaalta pääsee tutustumaan juuri niihin paikkoihin ja asioihin, jotka tuntuvat itsestä kaikkein mielenkiintoisimmilta. Omatoimimatkailija pystyy myös säästämään rahaa, jos viitsii vertailla hintoja ja etsiä kaikkein halvimmat reitit ja majoituspaikat. Etenkin kotimaassa ja lähialueilla matkustettaessa oma auto tai matkailuauto helpottaa liikkumista huomattavasti. Vaihtoehtoisesti omatoimimatkailija voi vuokrata auton tai polkupyörän tai käyttää joukkoliikennevälineitä, jos matkakohteessa on tarkoitus liikkua suuremmalla alueella. Omatoimimatkailijalla on muutenkin enemmän vapautta mennä ja tulla kuin pakettimatkailijalla, mutta toisaalta myös ongelmatilanteista on selvittävä itse. Lapsiperheiden kohdalla omatoimimatkailuun liittyy vielä omat haasteensa etenkin kaukomatkoilla, mutta viitseliäisyys palkitaan ja lomastaan saa parhaimmillaan juuri sellaisen kuin haluaa.
Muita matkustustapoja
Räätälöidyt valmismatkat sijoittuvat valmis- ja omatoimimatkojen välimaastoon. Hintaan sisältyvät lennot ja majoitus, mutta ei oppaan palveluita tai opastettuja retkiä tai muutakaan ohjelmaa. Räätälöidyt valmismatkat ovat oivallinen valinta erityisesti lyhyisiin kaupunkikohteisiin, joiden päiväohjelma on helppo suunnitella itsekin.
Kannattaa muistaa myös äkkilähdöt, eli matkanjärjestäjien tavallista halvemmalla myymät viime tingan jämäpaikat. Äkkilähdöt ovat oiva vaihtoehto etenkin silloin, jos matkakohteella ei ole suurta väliä vaan tärkeintä on itse matkustaminen. Matkaan lähdetään joskus vain päivän parin varoitusajalla ja hotellikin saattaa selvitä vasta perillä matkakohteessa. Suurin osa äkkilähdöistä on pakettimatkoja suosituimpiin lomakohteisiin Kanarialla, Välimerellä ja Thaimaassa, mutta joukossa on myös harvinaisempia kohteita sekä pelkkiä lentoja majoituksineen.
Kaikkien matkustustapojen kohdalla on hyvä muistaa, että matkojen varaaminen on yleensä aina halvinta netissä. Puhelimitse ja matkatoimiston kautta varattuna matkapaketeista, lennoista ja majoituksesta joutuu yleensä aina maksamaan hieman ekstraa. Netissä on myös lukuisia palveluita, joissa voi selata kulloisenkin hetken parhaimpia tarjouksia ja kuumimpia äkkilähtöjä. Pienellä viitseliäisyydellä voi helposti säästää matkakustannuksissa useita satoja euroja.